Het Motorrijwiel 172

TRIBAL WARS Sport en ontwikkeling De Indian Motorcycle Manufacturing Company werd in 1901 opgericht door George Hendee en Oscar Hedstrom in de stad Springfield, Massachu- setts. Daarmee is Indian op dit moment de oudste motorfabrikant in Amerika. De rijke historie van aartsrivaal Harley-Davidson begon twee jaar later. Hendee was een Amerikaans fietskampioen met gevoel voor publiciteit en Hedstrom was een geniaal constructeur. Deze combinatie zorgde voor de eerste motorfiets die de naam Indian droeg. Feitelijk was het niet meer dan een verzwaarde fiets met een 1¾ pk sterk eencilinderblok. Indian ontwikkelde zich snel tot marktleider in die vroege pioniersdagen van de motorfiets. Door de grote betrouwbaarheid van de Indian-modellen ont- stond al snel een grote en trouwe klantenkring. Vanaf het prille begin was het Indian-management van mening dat succes in de motorsport belangrijk was voor de ontwikkeling van de straatmodellen en positief voor de daaropvolgende verkopen. Tus- De magie van de merknaam Indian Motorcycle klinkt anno nu weer net zo sterk als ooit tevoren. Indian is ‘dat andere’ grote, iconische motormerk uit Amerika. De rivaliteit tussen Indian en Harley-Davidson is legendarisch en zorgde voor sensationele confrontaties in de Amerikaanse motorsport! | Tekst: Ivar de Gier/Writing History; Foto’s: Archief A. Herl/Writing History | Indian-fabrieksrijder Paul ‘Dare Devil’ J.C. Derkum op een heel vroege Indian 5hp-633cc-V-twin- fabrieksracer uit 1907. Een aangepast standaardmodel, waarvan het 42-graden-motorblok naar keus met automatische (‘snuffel’) of mechanisch bediende inlaatkleppen kon worden uitgerust. De Los Angeles Stadium Motordrome was één van Amerika’s belangrijkste boardtrackbanen. De baan ging in februari 1912 open en de foto laat de openingsrace zien. Het was een Class A-race waarin alle grote namen van die tijd aan de start kwamen. Op kop ligt Excelsior- fabrieksrijder Joe Wolters, gevolgd door Jake DeRosier en Charlie Balke. 44 REPORTAGE SPORTGESCHIEDENIS INDIAN